Cette année nous avons lancé une opération pour mieux connaître nos adhérents, leurs profils, leurs expériences du Chemin d’Assise. Une première pour notre -encore jeune- association ! Les résultats ont été au-delà de nos espérances car vous avez été très nombreux à répondre et vous vous êtes engagés dans vos réponses en apportant dans les champs « libres », de longs témoignages, des remerciements, des suggestions, parfois des critiques. Nous avons pris le temps de tout lire, d’analyser. Nous avons la confirmation du trésor qu’est le Chemin d’Assise pour les pèlerins, pour les accueillants et pour tous ceux qui, directement ou indirectement, en bénéficient. Notre responsabilité est d’une part de vous restituer ces résultats et d’autre part d’en tirer des enseignements pour conserver le meilleur de ce chemin et nous améliorer sur ce qui doit l’être.

Avant de présenter ces résultats, permettez-nous, en cette fin d’année de vous souhaiter une belle fête de Noël. Pour les catholiques nous clôturons une année jubilaire avec une invitation à être « pèlerins de l’Espérance ». Nous croyons que chaque pèlerin d’Assise, quelle que soit sa spiritualité, porte en lui ce moteur intérieur qui le conduit à aller de l’avant, d’étape en étape, à ne pas se décourager, à être ouvert à la rencontre, à l’inattendu, à s’émerveiller, à partager… d’une certaine façon, il vit pour que le meilleur advienne à chaque instant. Une forme d’espérance !

En 2026, nous fêterons le 800ème anniversaire de la mort de Saint François, saisissons cette occasion pour revenir aux sources et nous laisser inspirer par sa vie, son message : la fraternité, la sobriété, le respect de la création, la gratitude.

Nous vous adressons, à vous et à vos proches, nos meilleurs vœux pour cette nouvelle année :  que nos rêves, nos talents, nos engagements, notre attention à l’autre… contribuent à rendre notre monde plus « hospitalier » ! Qu’il nous soit donné d’accueillir avec joie les cadeaux de la vie, avec force les difficultés et avec espérance les incertitudes…  

Pour le Conseil d’administration,
Brigitte Foch
Présidente

Save the date :
notre prochaine assemblée générale aura lieu
le samedi 28 mars à Mâcon !
Précisions à venir.

Nous avons reçu presque 500 réponses soit près de la moitié des adhérents sollicités.

Nous notons une répartition Femmes/Hommes presque égale (un tout petit peu plus d’hommes). Pour la très grande majorité, les adhérents de l’association ont plus de 50 ans (91% dont 66% entre 50 et 69 ans, 27% plus de 70 ans), très peu ont moins de 30 ans (2%).

Vous vous dites, pour l’essentiel, marcheurs expérimentés (85% ont une expérience minimale de randonnée d’une semaine d’affilée ou plus sur un chemin balisé).

© Laurent Barthez

Concernant vos expériences sur le chemin en 2024 :

Un tiers d’entre vous est parti seul, plus de la moitié en couple ou binômes. Nous notons quelques groupes plus conséquents de 6 personnes et plus. Parmi ceux qui sont partis à plusieurs, 65% sont partis en couple ou en famille, 30% avec des amis et 5% avec des membres d’une fraternité, d’un mouvement.

Pour plus de la moitié, vous avez marché entre 1 et 2 semaines d’affilée. 41 personnes ont marché d’une traite jusqu’à Assise (12%).

40% sont partis au printemps, 40% en été et 20% en automne ou en hiver. 8% ont cheminé sur la variante de la Verna.

Une majorité d’entre vous nous font part d’appréciations satisfaisantes ou très satisfaisantes sur l’ensemble des ressources que nous vous fournissons (voir détail ci-dessous).

Au-delà des questions pratiques sur le nombre de pèlerins et les périodes de pèlerinage, nous avons aussi souhaité savoir comment les personnes parties sur le chemin d’Assise avaient vécu cette expérience. Nous avons donc posé des questions volontairement ouvertes sur la façon dont vous aviez apprécié (ou pas !) l’ensemble des ressources mises à disposition par l’Association, et surtout votre retour d’expérience.

Ainsi les questions posées portaient sur le balisage du chemin, les topoguides, les cartes, la liste des hébergements, l’animation faite par l’association (les AG, les rencontres entre accueillants, la newsletter …), les ressources spirituelles fournies sur le site (piccole luci, le guide spirituel).

© Dominique de Haan

Pour terminer, nous vous avons interrogés sur ce que vous aviez le plus apprécié, sur ce que vous aviez retiré de cette expérience, nous vous avons proposé de nous partager une « pépite ». Nous vous avons aussi questionnés sur vos éventuelles difficultés, vos éventuels motifs d’insatisfaction et bien sûr nous vous avons sollicités sur vos suggestions d’amélioration.

Beaucoup, beaucoup de réponses sur ces questions ouvertes !! Pour résumer, il y a de nombreuses convergences mais aussi des positions différentes sur certains sujets ! Cela ne nous surprend pas compte tenu de la diversité de vos provenances et de vos attentes. Nous retenons globalement une grande joie, des souvenirs heureux de votre chemin. Vos retours contiennent aussi beaucoup de remerciements et nous en sommes très touchés.

Sur le balisage, les cartes et les topoguides, beaucoup d’entre vous sont tout à fait satisfaits avec nos propositions, même s’ils expliquent qu’ils se sont parfois trompés de chemin ou ont eu des difficultés d’orientation à certains endroits, mais qu’ils sont arrivés à bon port sans problème. D’autres en revanche soulignent des problèmes de balisage, des cartes imparfaites ou incomplètes à leurs yeux, et suggèrent qu’il serait plus pratique d’avoir un outillage plus « moderne » avec par exemple une trace GPX pour pouvoir suivre le chemin sur leur téléphone, ou des cartes interactives avec géolocalisation.

Sur les hébergements, vous êtes très heureux d’avoir connu les accueils pèlerins, et vous êtes nombreux à relater des expériences marquantes chez vos hôtes. Vous soulignez la chaleur des rencontres, notamment en France, vous acceptez la diversité des conditions matérielles d’accueil. Des regrets sur le fait qu’il soit plus difficile d’avoir des accueils pèlerins en Italie et plus généralement pas assez d’accueils en paroisse, ou même pas assez d’accueil. Des suggestions d’enrichissement de nos fichiers d’hébergement avec des notes complémentaires sur les transports, les sites remarquables, les horaires des commerces ou des transports etc.

Sur le site internet, vous appréciez la richesse des informations données, même si certains ont parfois du mal à naviguer sur le site avec leur smartphone. D’où quelques demandes de création d’une application spécifique, à pouvoir utiliser sur le téléphone. Vous avez été nombreux aussi à suggérer la mise en place d’alertes en ligne sur les difficultés pratiques ou aléas qui peuvent intervenir sur le chemin (accès supprimé temporairement suite à des chutes d’arbres par exemple, dates d’ouverture des cols de la Croix de fer et du Glandon..). Vous nous suggérez aussi d’ajouter des informations qui en fait figurent déjà sur le site (ce qui nous questionne !!). Par exemple prévenir que le chemin est difficile techniquement dans certaines régions, que certains hébergements peuvent être rustiques, qu’on ne rencontre que très peu d’autres pèlerins etc…. Enfin nous relevons quelques demandes de créations de fiches techniques pratiques (comment faire son sac, comment préparer ses documents d’orientation ..).

Sur l’animation faite par l’association : vous appréciez, pour ceux qui y participent, les assemblées générales, mais êtes nombreux à regretter de ne pouvoir vous y rendre, et vous suggérez donc la possibilité d’y participer en visio, mais aussi d’être alertés plus tôt sur la date. Nous relevons aussi que vous êtes plusieurs à demander des liens plus fréquents entre adhérents : pouvoir rencontrer des membres de l’association, ou d’autres pèlerins.

Sur les ressources spirituelles : ceux qui les ont repérées sur le site et utilisées ont beaucoup apprécié la richesse des propositions, mais manifestement la rubrique spirituelle du site a échappé à beaucoup, ce qui nous interpelle aussi ! Certains aimeraient plus d’informations sur les sites spirituels du chemin en France et en Italie. Beaucoup regrettent que les églises soient fermées, mais manifestement cela n’est pas de notre ressort…

Au pied de la colline de Vézelay :  un lieu discret de prière, de contemplation et de paix ainsi qu’un accueil simple mais large et chaleureux de la part des frères franciscains. Ils y vivent le cœur de leur spiritualité :

• La fraternité et l’accueil attentif de tous, croyants ou non,
• Le soin accordé à la vie intérieure dans la prière et le silence,
• Le respect et la contemplation de la Création

La Cordelle est aussi le point de départ du Chemin d'Assise où les pèlerins sont bienvenus pour prier avec les frères et recevoir la bénédiction du Seigneur avant de partir ! 

Pour connaitre l'avancée du projet de rénovation de ce lieu, le soutenir : 

https://franciscains.fr/projet-cordelle/